Prodotti e Tecnologie

E luce sia !

La tecnologia a LED sui veicoli da soccorso

Uno dei più interessanti sviluppi tecnologici degli ultimi 3 anni è la tecnologia a LED, abbreviazione della locuzione inglese Light Emission Diod, ovvero diodo ad emissione di luce. A proposito della tecnologia LED molto si è detto, ed è già un dato di fatto come la versatilità che la contraddistingue l’ha resa protagonista nei più svariati ambiti applicativi, in particolar modo negli utilizzi come luce decorativa. I recenti sviluppi però hanno suggerito anche applicazioni di tipo tecnico. Nel settore dell’emergenza il principale utilizzo della nuova tecnologia è quello della segnaletica di emergenza, in sostituzione dei tradizionali girevoli a luce alogena o dei lampeggianti stroboscopici. 

Un po’ di storia. La tecnologia LED non è affatto nuova: la sua nascita può essere infatti fatta risalire al 1966 nei laboratori Hp. Tutti sono ormai abituati a vedere i classici led verdi o rossi utilizzati nei più svariati ambiti come spie di segnalazione per elettrodomestici, televisori, impianti HiFi, macchinari ecc. Si tratta tuttavia di una tecnologia che ha avuto il suo sviluppo fondamentale solo negli ultimi tre anni

La Tecnica. Con una impressionante accelerazione siamo passati nel giro di breve (3 anni appunto) da 20 a 80 lm/W (lumen per watt consumato) alcuni dei principali produttori hanno da poco annunciato la disponibilità di LED da 120lm/W! Il LED è come noto un semiconduttore che converte l’energia elettrica in luce visibile: un foglio di cristalli diversi viene sottoposto a trattamenti di deposizione sotto vapore di vari agenti chimici. Una successiva selezione di questi strati in base alla loro luminosità e alla loro temperatura di colore, porta a piccoli pezzetti chiamati chip. Il chip è montato su un supporto per dissipare il calore, supporto necessario anche come sostegno per una piccola lente ottica: tra chip e lente ottica viene interposto un gel, con la funzione di proteggere il chip dagli urti e dalle sollecitazioni esterne. Questo sistema è il package del LED, la cui principale caratteristica è la continuità del sistema: la parte posteriore emette calore, mentre la parte frontale emette luce, fino ad una apertura massima di 120°. La luce emessa viene poi convogliata a seconda dell’ambito applicativo da una lente in plexiglass che ne ottimizza il flusso direzionale

Vantaggi ambientali. I vantaggi della tecnologia LED sono molteplici e ormai molto noti. Alcuni di questi sono di carattere generale e prettamente inerenti la tecnologia stessa anche se non vanno in alcun modo dimenticati, come i vantaggi ambientali, in quanto nella produzione del LED non vengono utilizzati metalli pesanti e l’impatto della tecnologi produttiva è molto basso. La loro altissima efficienza energetica inoltre li rende anche uno strumento che rende possibile abbattere in maniera netta i consumi energetici per illuminazione in svariati ambiti, dall’illuminazione domestica, a quella pubblica

Affidabilità. Un aspetto vantaggioso dei led, che pochi conoscono, è la loro robustezza agli urti e alle vibrazioni. Non avendo un delicato filamento da rompere, i led sono estremamente resistenti alle vibrazioni trasmesse dal motore e agli urti. I led, se costruiti correttamente, hanno una durata di vita di gran lunga superiore non solo a qualsiasi lampada ad incandescenza o stroboscopica, ma anche allo stesso veicolo su cui vengono montati! In altri termini, una volta istallati, ci si puo' dimenticare di doverli sostituire per il resto della vita dell'automezzo. Inoltre, l’eventuale inefficienza di un singolo LED all’interno di un corpo illuminante, non comporta lo spegnimento dell’impianto che continua a funzionare ad efficienza quasi intatta.

Sicurezza in condizioni critiche. Tutti i led emettono direttamente luce colorata molto pura con un fascio direzionale. La direzionalità si rivela un vantaggio dove serve una luce concentrata, che attraversa facilmente le superfici trasparenti senza perdite dovute a diffrazione. Trattandosi di luce pura poi penetra molto meglio attraverso la foschia, la nebbia e il pulviscolo rendendo assai più visibile il veicolo, anche a condizioni di grande distanza. Non è un caso che anche per questo i led siano diffusamente impiegati nei semafori e nei dispositivi di segnalazione in autostrade e superstrade.

Accensione istantanea. A differenza delle lampadine ad incandescenza, che sfumano sia nell'accendersi che nello spegnersi, un led si illumina e si spenge in pochi millisecondi, quindi all'occhio umano, in confronto alle normali lampadine, appaiono come "immediati" nell'accensione e spegnimento, attirando maggiormente l’attenzione dell’occhio umano e migliorando la risposta di riflesso. Ciò significa guadagnare qualche metro nelle distanze di arresto in fase di guida

Riduzione dell’assorbimento. Un altro aspetto dei led e' l’efficienza energetica, ovvero la quantità di luce prodotta per ogni watt consumato. Sui veicoli da soccorso questo si traduce in minori carichi per la batteria (circa 5 volte meno !) anche in condizioni prolungate di sosta a motore spento con i dispositivi segnaletici accesi, con il risultato di migliorare l’affidabilità generale del veicolo

Costi. Parlando di costi complessivi di impianto,anche se l’investimento iniziale è sensibilmente più alto rispetto ad un impianto tradizionale, considerando l’altissima affidabilità dei componenti stessi, il basso costo per il ricambio del singolo elemento, la migliore sicurezza operativa e la maggiore affidabilità dei veicoli, che si traduce in una drastica riduzione dei tempi di fermo per le ambulanze, la scelta di adottare sistemi di illuminazione a LED è sicuramente vincente.

Segnaletica ma non solo. Al di là dell’ambito applicativo principale, la tecnologia a LED si presta ottimamente anche alla illuminazione ambientale, in particolare quale luce indiretta o da relax o in sostituzione delle luci spot, riducendo ancor di più l’assorbimento elettrico del veicolo e ovviando al problema del calore prodotto dai tradizionali faretti alogeni.